Internacional
Golpe de Timón en Italia: Paolo Maldini, la Leyenda que Busca Rescatar a la Azzurra del Abismo Mundialista
Redacción Que Onda Salta
11 Jul, 2026 - 23:51 hs.
La Federación Italiana de Fútbol (FIGC) ha sacudido el panorama deportivo mundial con una decisión que resuena entre la melancolía y la esperanza: Paolo Maldini, el eterno capitán y uno de los defensores más icónicos de la historia, ha sido designado como el nuevo director técnico de la Selección Nacional. Este movimiento audaz, anunciado tras el doloroso tercer fracaso consecutivo de la Azzurra en clasificar a una Copa del Mundo, marca el inicio de lo que se perfila como una profunda reconstrucción. La noticia no llegó sola; Maldini contará con el respaldo de otra figura de talla mundial, Leonardo, exfutbolista brasileño y ex director deportivo del Paris Saint-Germain, quien asumirá el crucial rol de asesor.
La elección de Maldini pone fin a semanas de intensas especulaciones y negociaciones que vieron desfilar nombres de la talla de Gianluigi Buffon o Claudio Ranieri. Giovanni Malagò, presidente de la FIGC, fue claro en su visión al explicar que el plan para refundar la estructura deportiva del país exigía figuras de prestigio innegable, con la autonomía necesaria para coordinar tanto el seleccionado mayor como las vitales divisiones juveniles. “Maldini siempre fue mi objetivo; pensé que podía ser la persona adecuada para supervisar el área técnica de la FIGC”, afirmó el dirigente, subrayando la confianza depositada en la trayectoria y el liderazgo natural del ex defensor milanista.
Es preciso señalar que esta será la primera incursión de Paolo Maldini en el rol de entrenador principal, careciendo de experiencia previa en clubes o selecciones, incluso en categorías inferiores. Sin embargo, su conocimiento del fútbol de élite es vastísimo. Tras colgar los botines, Maldini no se desvinculó del deporte; fundó el Miami FC, equipo que hoy compite en la USL Championship, la segunda división estadounidense, y, entre 2018 y 2023, se desempeñó con éxito como director deportivo del AC Milan, su club de toda la vida. Su llegada al banquillo azzurro es un salto directo a un desafío mayúsculo, tomando las riendas de una selección en profunda crisis de identidad y resultados.
La situación de la Nazionale es, sin eufemismos, crítica. Italia no ha participado en una eliminatoria directa de Copa del Mundo desde la gloriosa final de Alemania 2006, donde se coronó campeona. En los últimos veinte años, el saldo es desolador: dos eliminaciones en fase de grupos (Sudáfrica 2010 y Brasil 2014) y, lo más doloroso, tres derrotas consecutivas en los repechajes para las ediciones de 2018 (ante Suecia), 2022 (frente a Macedonia del Norte) y 2026 (cayendo en penales contra Bosnia). Este trágico historial condena al tetracampeón del mundo a sumar al menos 16 años sin pisar el escenario máximo del fútbol, una mancha imborrable en su rica historia. Durante estos ciclos oscuros, un rosario de entrenadores, desde Gianpiero Ventura y Roberto Mancini –quien ganó la Eurocopa 2021 pero falló en el Mundial– hasta Luciano Spalletti y Gennaro Gattuso, intentaron sin éxito revertir la tendencia.
La ironía de la historia quiso que Maldini, un hombre con cuatro participaciones mundialistas como jugador —semifinalista en Italia '90, subcampeón en EE. UU. '94 y protagonista de otras dos ediciones—, no formara parte del plantel que alzó el trofeo en 2006, habiéndose retirado de la selección años antes. Esa ausencia y sus propias frustraciones en finales perdidas son parte de su legado, como él mismo lo recordó en 2020: “Yo soy el jugador más perdedor de la historia. Gané muchísimo, pero perdí tres finales de Champions, una Supercopa europea, tres finales de Intercontinental, una final del Mundial, una del Europeo, una semifinal de un Mundial, y podría seguir”. Esta dualidad entre la gloria y la derrota personal lo posiciona de manera única para comprender la magnitud del desafío que ahora asume, buscando infundir su mística ganadora en una selección que anhela desesperadamente volver a la élite mundial.
La elección de Maldini pone fin a semanas de intensas especulaciones y negociaciones que vieron desfilar nombres de la talla de Gianluigi Buffon o Claudio Ranieri. Giovanni Malagò, presidente de la FIGC, fue claro en su visión al explicar que el plan para refundar la estructura deportiva del país exigía figuras de prestigio innegable, con la autonomía necesaria para coordinar tanto el seleccionado mayor como las vitales divisiones juveniles. “Maldini siempre fue mi objetivo; pensé que podía ser la persona adecuada para supervisar el área técnica de la FIGC”, afirmó el dirigente, subrayando la confianza depositada en la trayectoria y el liderazgo natural del ex defensor milanista.
Es preciso señalar que esta será la primera incursión de Paolo Maldini en el rol de entrenador principal, careciendo de experiencia previa en clubes o selecciones, incluso en categorías inferiores. Sin embargo, su conocimiento del fútbol de élite es vastísimo. Tras colgar los botines, Maldini no se desvinculó del deporte; fundó el Miami FC, equipo que hoy compite en la USL Championship, la segunda división estadounidense, y, entre 2018 y 2023, se desempeñó con éxito como director deportivo del AC Milan, su club de toda la vida. Su llegada al banquillo azzurro es un salto directo a un desafío mayúsculo, tomando las riendas de una selección en profunda crisis de identidad y resultados.
La situación de la Nazionale es, sin eufemismos, crítica. Italia no ha participado en una eliminatoria directa de Copa del Mundo desde la gloriosa final de Alemania 2006, donde se coronó campeona. En los últimos veinte años, el saldo es desolador: dos eliminaciones en fase de grupos (Sudáfrica 2010 y Brasil 2014) y, lo más doloroso, tres derrotas consecutivas en los repechajes para las ediciones de 2018 (ante Suecia), 2022 (frente a Macedonia del Norte) y 2026 (cayendo en penales contra Bosnia). Este trágico historial condena al tetracampeón del mundo a sumar al menos 16 años sin pisar el escenario máximo del fútbol, una mancha imborrable en su rica historia. Durante estos ciclos oscuros, un rosario de entrenadores, desde Gianpiero Ventura y Roberto Mancini –quien ganó la Eurocopa 2021 pero falló en el Mundial– hasta Luciano Spalletti y Gennaro Gattuso, intentaron sin éxito revertir la tendencia.
La ironía de la historia quiso que Maldini, un hombre con cuatro participaciones mundialistas como jugador —semifinalista en Italia '90, subcampeón en EE. UU. '94 y protagonista de otras dos ediciones—, no formara parte del plantel que alzó el trofeo en 2006, habiéndose retirado de la selección años antes. Esa ausencia y sus propias frustraciones en finales perdidas son parte de su legado, como él mismo lo recordó en 2020: “Yo soy el jugador más perdedor de la historia. Gané muchísimo, pero perdí tres finales de Champions, una Supercopa europea, tres finales de Intercontinental, una final del Mundial, una del Europeo, una semifinal de un Mundial, y podría seguir”. Esta dualidad entre la gloria y la derrota personal lo posiciona de manera única para comprender la magnitud del desafío que ahora asume, buscando infundir su mística ganadora en una selección que anhela desesperadamente volver a la élite mundial.
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