La Odisea que Cruzó Fronteras: De la Guerra en Siria al Abrazo Argentino, la Impactante Historia de Mohammad

En medio del bullicio de una heladería en Flores Norte, un hombre sirio de 37 años, Mohammad Altamimi, sirve gustoso cada porción, ajeno al pasado de guerra y desesperación que lo trajo hasta aquí. Su voz, pausada pero firme, resume una travesía que desafía la imaginación: “Me salvó la vida Argentina dos veces, tres veces. Solo tenía una visa argentina. Mi Gobierno me quería matar en ese momento. Y la Argentina me quería salvar”. Es un testimonio desgarrador que subraya la gratitud y el amor por un país que le abrió las puertas cuando la suya propia se desmoronaba.

La vida de Mohammad en Siria, antes del estallido de la guerra civil, era estable y prometedora. Tras cumplir su servicio militar, trabajaba en el sector de la construcción y había iniciado dos emprendimientos propios. Rodeado de una familia numerosa y profesionales, la cotidianidad fluía con normalidad. Sin embargo, la primavera de 2011 trajo consigo el inicio de un conflicto brutal entre el gobierno de Bashar al-Assad y facciones rebeldes, rápidamente escalando en una espiral de violencia que Mohammad describe crudamente: “El gobierno empezó a matar gente en la calle. Otras personas sacaron armas. Empezó la guerra así, gobierno contra pueblo”. Lo que pensó sería pasajero se convirtió en un infierno de bombardeos y muerte, forzándolo a buscar una salida desesperada.

Su primera huida lo llevó a Sudán, tras vender todo lo que tenía, bajo la promesa de trabajo y estabilidad que resultó ser una cruel mentira. Al encontrar a su contacto durmiendo en cartones y sin papeles para alquilar, Mohammad se vio en una situación aún más precaria que en su país natal. La ayuda de compatriotas que conoció en el vuelo y la solidaridad de una joven no bastaron para escapar de la miseria. Fue entonces cuando su familia lejana en Argentina, primos de segunda generación a quienes nunca había visto, se enteró de su calamidad y le ofrecieron la mano salvadora, tramitándole una visa para el país austral. Sin embargo, la burocracia y los peligros de la guerra en Siria no harían fácil su partida. Regresó a su país en conflicto, sorteando controles militares, para iniciar el largo proceso de visado, que por una serendipia del destino y la intervención de un diplomático argentino, se aceleró a solo 13 días gracias al "Programa Siria-Argentina" de ayuda humanitaria.

Con la visa en mano y el pasaje pagado por su tío argentino, Mohammad se preparaba para volar desde Beirut, Líbano. Pero la frontera sirio-libanesa le deparó una nueva prueba: fue impedido de cruzar por estar en edad de reclutamiento militar. Fue la intervención de un amigo con rango militar la que le permitió burlar el control, escondido en el baúl de un auto. Ya en Líbano, fue demorado por ingreso ilegal, pero su visado argentino autentificado por la embajada fue su pasaporte a la libertad. Sin embargo, el desafío de salir legalmente de Siria persistía, forzándolo a un retorno aún más peligroso. Un primo le recomendó entonces una red que, a base de sobornos y astucia, lo guiaría por rutas clandestinas. Con documentos falsos, escondido en autobuses militares y en camionetas entre garrafas de gas, sorteó bombardeos y esperas interminables a la intemperie, sintiendo las explosiones resonar muy cerca de su piel.

El punto culminante de su odisea fue el cruce de la frontera con Turquía, a pie y bajo la más densa oscuridad, junto a un primo y un amigo. Con la advertencia de militares con perros y francotiradores, caminaron por pendientes invisibles. Una caída le inflamó el pie, pero no había tiempo para detenerse. La aparición de linternas y ladridos los obligó a correr mientras balas silbaban a su alrededor; una de ellas le rozó la piel, dejándole una quemadura. La lluvia, providencialmente, borró su rastro para los perros. Subieron una montaña empapados y adoloridos, pero lograron alcanzar la libertad de Turquía. Allí, aún sin hablar el idioma y con escasos recursos, Mohammad sorteó una nueva carrera de obstáculos burocráticos hasta obtener el permiso de salida voluntaria, el último documento que lo separaba de su nueva vida.

La llegada a Argentina fue, para Mohammad, como un sueño hecho realidad. Una familia que nunca había visto lo esperaba en el aeropuerto. Sin hablar español, se sumergió en la cultura local, aprendiendo el idioma “hablando con gente”, trabajando en la heladería de sus primos. Rápidamente, encontró en sus amigos argentinos una nueva familia, quienes lo acompañaron incluso en una operación de pierna. Se enamoró de las costumbres argentinas: el asado, el mate y la facilidad para compartir y celebrar, tan distinto de la prioridad al trabajo en su Siria natal. Adoptó el fútbol con fervor, sufriendo cada derrota de la Selección como un argentino más, e incluso se hizo hincha de San Lorenzo. Aunque extraña a su familia y lamenta no haber podido despedir a su padre, Mohammad ha encontrado en Argentina su verdadero hogar, un país que le salvó la vida y le dio una nueva oportunidad de construir un futuro.